美国法律

美国“免打扰”电话注册费再次上涨

美国联邦贸易委员会再次提高“免打扰”电话注册费用 为了打击垃圾电话骚扰，美国联邦贸易委员会（FTC）于近期宣布再次提高电话营销商访问“免打扰”电话注册数据库（DNC Registry）的费用。此举将从 2025 年 10 月 1 日生效。 新的费用调整如下： 每个地区代码（area code）年费从 $80 增加到 $82； 单个实体每年最高缴纳费用上限从 $22,038 增加到 $22,626； 在年度订阅期后半年添加地区代码的费用从 $40 增长到 $41。 FTC 指出，这些调整符合 2007 年颁布的“免打扰”电话注册费扩展法案（Do-Not-Call Registry Fee Extension...

专利撰写一致性至关重要

美国联邦巡回法院强调专利撰写一致性，推翻“稳定”限制 9月3日，美国联邦巡回法院在一次具有先例意义的裁定中重申了专利申请书撰写一致性的重要性。该法院推翻了之前一项基于对“组成物”（composition）一词错误解释的权利要求解读，此举提醒所有专利申请人注意在专利申请书撰写过程中的细节和一致性。 本案涉及FMC公司拥有的两项针对含有联苯醚和氰基拟除虫菊酯的杀虫剂和杀螨剂混合物的专利（美国专利号9,107,416和9,596,857）。FMC控告Sharda USA，LLC因其产品WINNER也包含联苯醚以及另一种拟除虫菊酯—Zeta-cypermethrin而侵犯了其专利。 原审法院根据来自临时申请书和相关专利的披露，将“组成物”解释为“稳定组成物”，并强调了专利中关于组成物物理稳定的描述。但联邦巡回法院发现，正式专利书中并没有提及“稳定”一词，而原审法院的解读是基于临时申请书以及另一项由FMC拥有的专利的描述。 法院指出，原审法院错误地将“稳定性”限制读入了“组成物”一词，并强调应遵循术语的普通意义解释。由于错误的权利要求解读影响了反驳无效性和明显的分析，联邦巡回法院推翻了原审法院颁布的初步禁令，并将案件送回原审法院重新审理。 本案带来的重要启示： 申请书撰写一致性: 确保申请书规范，包括临时申请和正式专利申请之间始终保持一致性，以避免未来权利要求解读问题。 明确定义术语: 在申请书中清晰地定义关键术语，避免歧义和争议。 避免不必要的限制: 除非对发明至关重要，否则应避免在权利要求中加入不必要的限制，以免缩小专利范围。 考虑审查史: 申请过程中所做的任何修改或变更都会影响最终的权利要求解读，因此应仔细记录和参考审查历史信息。 这起案件再次提醒了所有参与专利申请活动的各方，在撰写专利申请书时需要高度关注术语一致性和清晰定义，以确保有效保护发明并避免未来的纠纷. 阅读本文之前，你最好先了解… 专利申请流程: 美国专利申请一般分为临时申请和正式专利申请两个阶段。临时申请是为了在特定时间内保护发明权益而提交的初步申请，而正式专利申请则为最终的申请文件。这两个阶段需要保持一致性。 权利要求: 这是专利中最关键的部分，明确定义了受保护的发明范围。专利诉讼常常围绕着权利要求的解读展开。 联邦巡回法院: 是美国最高级下属法院之一，负责审理涉及知识产权等领域的案件。其判决对整个国家的专利法具有重要的参考意义。 本案分析: 这起案件中原审法院将“组成物”解释为“稳定组成物”，这种解读缺乏正式专利申请书的依据，导致了错误的权利要求解读。 联邦巡回法院强调了术语的普通意义解释的重要性，并指出应避免在权利要求中加入不必要的限制。 对未来的影响: 此案可能会促使专利申请人更加重视申请书撰写的一致性、术语定义的清晰度以及避免过度限制权利要求。同时也提醒审查员要根据专利申请书文本内容进行准确解读，避免基于其他资料或主观判断做出错误的判决。 如果你有其它意见，请评论留言。

美疫情商中断险纠纷走向两极

美国疫情商业中断保险纠纷接近尾声，结果出乎意料 随着宾夕法尼亚州和北卡罗来纳州最高法院分别作出两项重要判决，美国关于新冠肺炎疫情期间商业中断保险索赔的争端即将结束。然而，这两个案件的结果却展现出截然不同的走向，为保险行业带来了既定的挑战也增添了一丝悬念。 宾夕法尼亚州最高法院在“Ungarean诉CNA”案中支持保险公司，维持了对歯科诊所因疫情防控措施而产生的收入损失不予赔偿的原判。 该法院认为，保险政策的“直接物理损害或财产损坏”条款需要实质性的物质改变，而仅仅是经济损失并不符合此定义。 然而，北卡罗来纳州最高法院却在“North State Deli诉Cincinnati Insurance Company”案中支持政策持有人，认为疫情防控措施对餐厅经营构成“重大财产剥夺”，即使财产本身并未受到损害，仍然应被视为保险范围内的损失。 此判决与全国大多数州的案例结果相悖，并引发了争议。尽管北卡罗来纳州最高法院在同一时间发布了另一项裁决，支持保险公司在“Cato Corporation诉Zurich American Insurance Company”案中的排他性条款，但该州仍存在一些待审案件。 尽管北卡罗来纳州的判例对保险行业的影响有限，因为合同诉讼时效已过，许多政策包含病毒排除条款，但这项判决仍提醒着保险公司需要认真评估其保单条款和风险敞口，并做好应对未来类似事件的准备。 阅读本文之前，你最好先了解... 为了更好地理解这两项判决的意义和对保险行业的未来影响，你需要了解以下几个背景信息： 1. 商业中断保险的涵盖范围: 商业中断保险通常用来补偿企业因意外事件（如火灾、洪水等）导致营业中断而造成的经济损失。 然而，传统保单大多只涵盖直接的财产损害，例如建筑物的损坏或设备的故障，并不明确包含由疫情防控措施带来的收入损失。 这引发了在新冠疫情期间众多企业试图通过商业中断保险索赔获得补偿的争端。 2. “直接物理损害”条款的争议: 两起判决都围绕着“直接物理损害或财产损坏”这一关键条款展开。 宾夕法尼亚州最高法院认为，仅仅是经济损失并不能构成“直接物理损害”，而北卡罗来纳州最高法院则通过“重大财产剥夺”的概念试图解释疫情防控措施对企业经营构成的损害。 这两个不同的解读反映了法律界对这一条款的理解和应用存在的分歧。 3. 病毒排除条款的影响: 许多商业中断保险保单都包含病毒排除条款，明确排除因病毒感染导致的损失赔偿范围。...

罗德岛州新规：零售企业加班费计算变化

Rhode Island 新规定明确零售企业界定，对周日及假日加班费计算带来影响 ** PROVIDENCE (RI)** - 罗德岛州劳工和培训部门（DLT）发布了新的规定，明确“零售企业”的定义，并澄清了关于加班费和周日/假日支付计算的规定。这些新规旨在为雇主提供更多确定性，明确哪些企业符合零售业界定。 零售企业的新定义 根据最新规定，“零售企业”被定义为主要向一般公众销售商品或服务的机构，并且其经营模式与其他消费者产品和服务一致，例如在终端销售环节进行少量商品销售。 同时，该部门强调零售企业需直接向消费者销售，而非其他企业。 这些规定明确区分了零售企业和其他类型的企业，例如以批发、加工为主的企业。 例如，主要为个人消费者准备并出售食物的企业以及面向其他企业的批发运营被排除在“零售企业”定义之外。 加班费计算规则变化 罗德岛州现行法律规定非免除劳动法规定的雇员每周工作超过40小时需按1.5倍工资支付加班费，这与联邦的公平劳动标准法（FLSA）一致。 此外，员工在周日和节假日工作时也应享有按1.5倍工资支付的加班费。 对于大多数雇主而言，加班费和周日/假日工资计算是独立的，这意味着雇主可能需要为超过40小时的工作时间以及在周日或节假日工作的员工支付 1.5 倍工资。然而，零售企业可以将周日和节日工作时间计入总加班时间计算中。 这意味着，在一个零售企业工作的人，如果每周工作 48 小时，其中包括一个八小时的周日工作，他们只需要获得覆盖同时超时的周日加班费的八小时1.5倍工资支付。 集体谈判协议例外情况 需要注意的是，如果零售员工受到集体谈判协议的约束，并且该协议规定了周日或节假日加班费，则雇主必须遵守协议条款，即使他们通常免除加班费要求。 下一步行动 罗德岛州的雇主应仔细阅读这些新规定，确定是否符合该州关于加班费的法律义务，以及他们的企业是否被归类为零售企业或批发企业。 特别需要注意的是，这些规定证实了人们普遍对“零售企业”的理解，包括那些与批发商类似的大型商店，它们主要向消费者直接销售产品。 这类企业依然可以将周日和假日工作时间计入总加班时间计算中，用于计算加班费和加班工资。 阅读本文之前，你最好先了解... 本篇文章主要讨论了罗德岛州对“零售企业”界定的新规定以及其对加班费计算的影响。为了更全面地理解这些规定，以下是一些您需要事先了解的背景知识：...

美司法部强化打击贸易欺诈

美国 DOJ 加强打击贸易欺诈行为，利用“虚假申报法”扩大执法范围 华盛顿 – 美国司法部（DOJ）近期宣布成立跨部门“贸易欺诈工作组”，与国土安全部合作，加强打击逃避关税和罚款的行为。该行动标志着 DOJ 将更加积极地利用“虚假申报法”（FCA），在传统贸易执法方案之外打击贸易欺诈行为。 DOJ 此举的动机是近年来越来越多的企业通过虚假申报、误导性分类等手段逃避缴纳关税，损害美国政府收入。 过去几个月， DOJ 就多项涉及木材地板、塑料树脂、铝产品和石英表面产品的案件达成数百万美元的和解协议，这些案件均基于 FCA 的规定。 更重要的是，第九巡回上诉法院在最近的一桩案件中支持了 DOJ 的立场。该法院裁定 FCA 的适用范围涵盖所有类型的欺诈行为，包括逃避支付政府应得的关税。这意味着即使存在其他法律法规，例如关税罚款法，DOJ 仍然可以使用 FCA 对逃避贸易义务的行为进行起诉。 这项决定无疑为美国企业敲响了警钟。 美国进口商现在必须更加重视其海关合规程序，确保其商品分类和价值的准确性。因为如果发现虚假申报行为，不仅面临巨额罚款，还会被刑事追究责任。 与此同时， DOJ 的“贸易欺诈工作组”将更加积极地与其他执法部门合作，例如国土安全部，共同打击逃避关税的行为，并进一步加强美国贸易领域的反欺诈力度。 阅读本文之前，你最好先了解… 为了更好地理解这篇新闻报道，以下一些背景信息可能会对你有所帮助：...

美司法部：多名中国公民涉芬太尼贩毒

美国指控多名中国公民和公司参与贩毒案 美国司法部宣布，在俄亥俄州代顿联邦大陪审团已对数十名被告提起charges，包括中国公民和公司，涉嫌参与毒品和洗钱阴谋，涉及非法切割剂的买卖。 美国司法部长邦迪表示，“保护美国人民免受芬太尼危害是我们部委最重要的任务之一，这从拆解把致命毒品和前体化学物质运送到我们海岸线的国际通道开始。”她强调说：“我们将不懈努力，阻止中国公司向我们的公民运送毒品，并将所有参与这场致命的交易的人绳之以法。” 美国俄亥俄州南部联邦检察长杰瑞斯表示，“我们的起诉书指控中国公司及其关联的外国国民故意公开地将受控物质和其他化合物运往美国。他们知道这些物质会被国内毒枭用于提高芬太尼产量和毒性，并在本国销售。” 美国联邦调查局局长帕特尔称之为“史上首次针对芬太尼泛滥问题的国际行动”。他说，“我们已经查获了足够量的芬太尼粉末来杀死7000万美国人，以及足以杀害另270,000人的芬太尼片剂。现在，我们已经起诉了中国生产前体化学品的公司，并揭露了支持这场致命交易的资金流。” 据控告文件显示，从2022年至今，俄亥俄州蒂普城居民艾瑞克·迈克尔·佩恩(39岁)一直担任芬太尼走私者的主要供应商。 他从多家中国公司购买了数公斤的切割剂。这些中国公司声称自己从事合法贸易，但被指控为非法供应芬太尼前体化学品。佩恩还涉嫌藏匿证据和与他人合谋洗钱。 佩恩的女友24岁的凯安德拉·布莱恩·戴维斯(39岁)来自亚特兰大，也被指控协助佩恩转移超过6万美元的加密货币给与中国公司有关联的人员。 所有被告均被指控参与贩卖400克或更多芬太尼混合物以及国际洗钱阴谋。 美国财政部也宣布对这家中国公司和两名代表实施制裁。 值得注意的是，起诉书仅包含指控，被告在法庭上被视为无罪，直到被证明有罪为止。 阅读本文之前，你最好先了解... 这份新闻稿揭示了一个复杂且令人担忧的国际贩毒网络，涉及多个国家、中国公司和美国公民。 为了更好地理解这个案件，你需要具备以下背景知识： 芬太尼危机: 芬太尼是一种极其强效的合成类鸦片类药物，在美国已造成严重的成瘾和死亡率飙升。它比海洛因强大数十倍，极易成瘾，并且具有很高的致命性。 切割剂: 贩毒者通常会将芬太尼和其他毒品混合使用称为“切割剂”，以增加产量并降低成本。这些切割剂的成分往往不明确且可能含有其他危险物质，进一步增加了药物滥用的风险。 中国公司与国际毒品贸易: 中国一直是全球前体化学品的主要生产国和供应国，一些中国公司被指控参与贩运芬太尼的前体化学品用于美国和其他国家的非法生产和销售。 加密货币的使用在毒品交易中: 加密货币由于其匿名性和跨境性，越来越被用作毒品交易的工具，帮助隐藏资金来源和交易细节。 了解这些背景知识可以让你更深入地理解这个案件，以及美国司法部如何试图打击国际贩毒网络。 如果你有其它意见，请评论留言。