美联储严查医疗行业过度限制雇佣合同

美联储加大对医疗行业非竞争协议的审查力度

美国联邦贸易委员会（FTC）主席安德鲁·N·弗格森本周开始向部分医疗机构发送警告信，敦促他们仔细审查其雇佣合同，确保这些合同不会过度或不必要地限制医师、护士等医疗工作者在竞争对手公司工作的权利。

FTC在一份模板性警告信中指出，尽管适当情况下狭窄范围的非竞争协议可以发挥合法作用，但委员会担忧过度的限制对患者获取医疗服务造成不利影响，尤其是在农村地区，医疗资源本来就稀缺。

尽管FTC没有公开披露收到警告信的具体机构，但该模板信暗示所有医疗机构都应该注意上述问题。FTC认为，非竞争协议过度广泛或过于苛刻的情况包括：有效期过长、地理范围过大、或对雇主未进行重大投资的工作者适用。

FTC呼吁雇主立即停止不公平或反竞争性的非竞争协议，并通知受影响的员工相关情况。

在联邦层面，FTC一直致力于反对过 burdensome 的非竞争协议。 每个州对于非竞争协议可执行性的法律规定都可能不同，但FTC的最新趋势表明其倾向于反对过于苛刻的非竞争协议。

阅读本文之前，你最好先了解...

• 非竞争协议 (Non-Compete Agreements): 也称为“不竞争条款”，是一种合同条款，限制员工在与雇主存在竞争关系的公司工作或开展类似业务的活动。这些协议通常设定一定的期限、地理范围和行为限制。
• 联邦贸易委员会 (FTC): 美国政府的一个独立机构，负责维护公平竞争市场，保护消费者权益，以及防止反竞争行为。

非竞争协议在医疗行业的争议性

医疗行业中的非竞争协议常常引发争议。

• **支持者认为：**这些协议可以保护医院和诊所的知识产权、患者信息和商业秘密，确保医生留住经验丰富的员工，并避免出现内部竞争。
• 批评者则认为： 过度限制医师的自由职业选择会损害患者利益，导致医疗资源匮乏，特别是偏远地区的居民难以获得足够的医疗服务。

FTC主席弗格森强调，医疗行业特殊的性质和对患者福祉的至关重要性需要格外谨慎对待非竞争协议。

FTC 的行动可能带来的影响

FTC 的最新行动表明其对医疗行业非竞争协议审查力度将进一步加强。 此举可能导致以下影响：

• 更多医疗机构重新审视现有协议: 面对 FTC 的压力，许多机构可能会重新评估其雇佣合同中的非竞争条款，并调整为更合理、更具可执行性的版本。
• 减少过度限制的协议数量: 随着FTC加大审查力度，过于苛刻或不合理的非竞争协议将更有可能被视为违反公平竞争原则，从而减少这类协议的使用。
• 医疗工作者获得更多选择权: 医生和护士可能会拥有更大的自由选择工作机会，促进医疗资源的合理配置，尤其是在偏远地区。

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