美国法律案例：爱丽斯公司诉CLS银行国际

March 14, 2025

Alice 公司诉 CLS 银行：软件专利法与创新的一座转折点

2014 年，美国最高法院的里程碑式判决案 Alice Corp. v. CLS Bank International 重塑了美国专利法的基石，尤其是在涉及软件专利的领域。该案件确立了一个两步测试来确定涉及在计算机上实施抽象思想的权利要求的可专利性，这极大地影响了软件创新和知识产权的格局。

案件概述：

金融科技公司 Alice Corp. 声称其拥有与降低金融交易中对手方风险的系统的相关专利。全球结算提供商 CLS Bank International 认为 Alice 的专利无效，因为它仅仅将一个抽象概念（风险缓解）应用于计算机。

最高法院最终支持 CLS Bank 的观点，裁定 Alice 的权利要求是指向抽象思想的，并且在该思想的通用计算机应用之外没有包含足够的“创造性概念”。此决定明确表明，仅仅将抽象思想应用到计算机上不足以获得专利保护。

两步测试：

Alice 判决确立了一个评估软件专利的两步测试：

**第一步：**确定权利要求是否指向 “抽象思想”，例如数学算法、商业方法或思维过程。
**第二步：**如果权利要求指向抽象思想，则分析它是否包含“创造性概念”，超出了该思想在计算机上的通用应用。这涉及评估权利要求是否包含特定的技术细节、限制或结构，这些细节提供比解决抽象思想的一般解决方案更为重要的内容。

影响和启示：

Alice 判决对软件专利诉讼产生了深远的影响：

展望未来：

虽然 Alice 判决仍在被辩论和完善，但它无疑重塑了软件专利法的格局。两步测试为评估软件发明的可专利性提供了一个框架，鼓励超出仅仅在计算机上实施抽象思想的创新。

软件专利的未来可能在于在保护合法发明之间找到平衡，同时营造一个鼓励创造力和技术进步的环境。寻求对软件发明获得专利保护的公司必须仔细考虑 Alice 测试，并努力创造能够证明超越仅仅在计算机上实施抽象思想的真正“创造性概念”的权利要求。

2014年美国最高法院的里程碑式判决案 Alice Corp. v. CLS Bank International 重塑了美国专利法的基石，尤其是在涉及软件专利的领域。该案件确立了一个两步测试来确定涉及在计算机上实施抽象思想的权利要求的可专利性，这极大地影响了软件创新和知识产权的格局。

现实案例解析：

谷歌与Oracle 的诉讼： 2018年最高法院支持 Oracle，裁定谷歌未经授权使用 Oracle Java APIs（应用程序接口）构成侵权行为，而并非合法利用“公平使用”条款。此案也体现了 Alice判决的影响。谷歌声称其使用 Oracle APIs 是为了实现新功能和用户体验，但最高法院认为这仅仅是将抽象思想（APIs 的概念）应用到计算机上，缺乏足够的“创造性概念”。
亚马逊的专利争议： 亚马逊曾申请专利保护其“一站式购物平台”的概念。该平台允许用户在多个商家之间比较价格和产品信息，并进行订单支付。然而，由于该平台的核心功能与传统的商业模式相似，且缺乏技术创新，最终该专利被驳回。
滴滴出行和网约车平台的专利争端： 滴滴出行曾申请专利保护其“实时拼车”算法，但该算法的核心概念是将乘客根据时间、地点进行匹配，并不能视为具有足够的技术创新性。因此，滴滴最终未能获得该专利的保护。
区块链技术的专利审查： 在区块链领域，许多公司试图申请专利保护其算法和系统设计。然而，由于区块链技术的核心概念与数据加密和分布式账本等成熟技术相似，许多专利申请被驳回，因为它们缺乏足够的“创造性概念”。

这些现实案例都表明了 Alice 判决的深远影响。它不仅提高了软件专利的审查标准，也促使公司更加注重在专利申请中体现技术的独创性和实际应用价值。

展望未来：

尽管 Alice 判决引发了许多争议和辩论，但它无疑推动了软件专利法的发展。未来的趋势可能包括：

更细致的“创造性概念”标准: 法院和专利局可能会进一步明确“创造性概念”的界定，提供更加具体的指导原则。
跨学科技术与软件专利的结合: 随着人工智能、物联网等技术的兴起，软件发明与其他领域的技术交叉融合越来越常见。如何在这一背景下评估软件专利的可专利性是一个新的挑战。
加强国际协调和标准化: 软件专利的保护范围和审查标准在不同国家存在差异，国际间的合作和协调对于维护知识产权体系的公正性和有效性至关重要。